آمار رو به رشد و اقبال عمومی به مراسم اعتکاف که در سال اخیر به هفتصد هزار نفر در سراسر کشور رسید، شبکه دولتی انگلیس را بر آن داشت تا با گزارشی مغرضانه درباره این مراسم، سعی کند به تضعیف بزرگترین همایش خودسازی معنوی مردم ایران بپردازد.
بخش فارسی شبکه "بی بی سی" (BBCPersian) در گزارشی ضمن اعتراف به جمعیت انبوه معتکفین در سراسر کشور، اعتکاف را نه یک مراسم دینی، بلکه محصول فرهنگی حکومت دانست و افزود: «صدها هزار ایرانی دومین روز از مراسم اعتکاف را پشت سر می گذارند. مراسمی که در گذشته به فراموشی سپرده شد، ولی با تلاش های حکومت ایران، مانند بعضی دیگر از مراسم دینی، جا افتاد و فراگیر شد.»
گزارشگر شبکه سلطنتی انگلیس در گزارش خود عنوان می‌کند که منابع مالی هنگفتی از بودجه دولت صرف این مراسم می‌شود، در حالی که بر اساس اعلام رسمی سازمان تبلیغات اسلامی، که یکی از متولیان برگزاری اعتکاف می‌باشد، بودجه دولتی مصروف این مراسم بزرگ نمی‌شود.
چرایی
حساسیت بی‌بی‌سی نسبت به اعتکاف و استقبال گسترده اقشار مردم -در رده‌های
سنی متفاوت و طبقات اقتصادی و فرهنگی مختلف در سراسر کشور- از این مراسم
مذهبی روشن است. اثر اجتماعی خودسازی معنوی و رشد ایمانی در مراسم‌هایی چون
اعتکاف، در اراده و تصمیم اجتماعی مقابل دشمنان اسلام تا حدی است که این
شبکه با حکومتی خواندن و تخریب این حرکت مذهبی، سعی در تضعیف اراده عمومی
نسبت به اعتکاف دارد.
بی‌بی‌سی با تشکیک در مستند بودن این مراسم به
منابع دینی، می‌کوشد تا آن را "ابداع" جمهوری اسلامی ایران به منظور
بهره‌برداری سیاسی معرفی کند؛ در حالی که اعتکاف دهه آخر ماه مبارک رمضان
سنت پیامبر اسلام بوده و علاوه بر سند دینی اعتکاف در منابع فقهی و روایی
شیعه و اهل سنت، در سیره بزرگان دینی و اولیای الهی، تقید به برگزاری آیین
اعتکاف مشاهده می‌شود.
شبکه دولتی انگلیس با متهم کردن نظام اسلامی به ایجاد بدعت‌های دینی و مذهبی، مراسماتی چون ایام فاطمیه و مراسم شیرخوارگان حسینی -که در اولین جمعه دهه محرم هر سال برگزار می شود- را از همین دست خواند و افزود: «ماشین تولید فرهنگ مذهبی و سنت‌های مناسب آن در جمهوری اسلامی و به ویژه در ده سال گذشته به شدت به کار افتاده است.»